Rifugi corallini e aree rocciose in acque poco profonde.
Distribuzione
Regione Indo-Pacifica, compresa la barriera corallina e la costa dell'Africa orientale.
Stato di conservazione
Minima preoccupazione
Consumo
Non consumare. Come altri pesci palla, può contenere tetrodotossina, una neurotossina potenzialmente letale; la cottura non lo rende affidabilmente sicuro.
Livello di pericolosità
Prudenza
Profondità abituale di osservazione
1–20 m
Comportamento
Di solito solitario, talvolta osservato in coppia. È principalmente attivo di giorno e spesso riposa o si rifugia nella struttura del reef. Può gonfiarsi se minacciato.
Zone di osservazione
Barriera corallina, laguna, pendio del reef, canale, detriti corallini e margine riparato del reef.
Alimentazione
Un alimentatore bentonico onnivoro che mangia alghe e vari invertebrati sessili o di fondo, tra cui spugne, tunicati, molluschi, crostacei e occasionalmente materiale corallino.
Riproduzione
Oviparo
Segni identificativi
Pesce palla tozzo e arrotondato, con muso smussato simile a quello di un cane, bocca piccola e narici evidenti. La colorazione è variabile, spesso grigia, bluastra, giallastra o bruna, con numerose piccole macchie scure; spesso è presente una marcatura scura dietro l'occhio.
Specie simili
Può essere confuso con altri pesci palla del genere Arothron. Arothron hispidus è in genere più allungato e presenta macchie e linee più chiare; Arothron meleagris ha spesso un corpo più scuro con macchie chiare contrastanti; Arothron stellatus cresce molto di più e presenta marcature stellate più grandi.
Regole di avvicinamento
Osservarlo con calma mantenendo una distanza rispettosa; non toccarlo, inseguirlo, metterlo all'angolo né tentare di farlo gonfiare. Evitare il flash a distanza ravvicinata e non alimentarlo mai. Non manipolarlo a causa della tossina e del forte morso a becco.
Protezione
Valutato globalmente come a rischio minimo nella Lista Rossa IUCN. Non è incluso nelle appendici CITES. Proteggere l'habitat del reef ed evitare raccolta o disturbo.
