Fondali rocciosi, coralligeno, fessure e cavità, dalle acque costiere alle zone rocciose più profonde.
Distribuzione
Atlantico nord-orientale, dalla Norvegia meridionale alla Mauritania, comprese le Azzorre e le isole Canarie, e Mediterraneo occidentale e centrale.
Stato di conservazione
Vulnerabile
Consumo
Commestibile e molto apprezzata per la carne. La specie è classificata come Vulnerabile; scegliere prodotti di provenienza sostenibile e rispettare le restrizioni locali applicabili.
Qualità culinaria / 5
5
Livello di pericolosità
Prudenza
Profondità abituale di osservazione
5–70 m
Comportamento
Prevalentemente notturna. Durante il giorno si rifugia di solito in una fessura o grotta e si alimenta di notte; gli adulti possono trovarsi isolati o in aggregazioni poco compatte dove i rifugi sono abbondanti.
Zone di osservazione
Scogliera rocciosa, scogliera coralligena, campo di massi, sporgenza, fessura, grotta e occasionalmente relitti con rifugi adatti.
Alimentazione
Predatore bentonico onnivoro che si nutre di molluschi, crostacei, echinodermi, vermi, carogne e di alcune alghe o materiale vegetale.
Riproduzione
Oviparo
Segni identificativi
Grande aragosta priva di grosse chele; carapace bruno-rossastro fino al violaceo, ricoperto di spine appuntite, lunghe antenne arancioni o rosse e robusta coda segmentata. L'addome mostra spesso macchie giallastre chiare.
Specie simili
Può essere confusa con l'aragosta rosa, Palinurus mauritanicus, che vive generalmente a profondità molto maggiori ed è di colore rosa più uniforme. Le cicale di mare, come Scyllarides latus, hanno antenne larghe e appiattite, anziché le lunghe antenne filiformi di P. elephas.
Regole di avvicinamento
Osservarla con calma senza bloccarne la ritirata nel rifugio. Mantenere circa 1–2 m di distanza, non toccarla né manipolarla, evitare flash ripetuti a distanza ravvicinata e non alimentarla mai.
Protezione
Lista Rossa IUCN: Vulnerabile (VU). La specie non è elencata nella CITES. I declini sono associati alla pressione di pesca e agli impatti sull'habitat; le misure di conservazione e prelievo variano secondo la giurisdizione.
