Trouvé dans les eaux côtières peu profondes, souvent près des récifs coralliens et des zones rocheuses.
Distribution
Réparti dans la région indo-pacifique, y compris la mer Rouge et certaines parties de l'océan Pacifique.
Statut de conservation
Préoccupation mineure
Consommation
Ne pas consommer. Cette espèce peut contenir de la tétrodotoxine potentiellement mortelle, présente dans plusieurs organes et tissus.
Niveau de dangerosité
Dangereux
Profondeur habituelle d’observation
1–30 m
Comportement
Généralement solitaire et actif le jour. Il se déplace lentement sur les récifs en cherchant sa nourriture ; s'il est menacé, il peut gonfler son corps d'eau ou d'air pour se défendre.
Zones d’observation
Récif corallien, récif rocheux, platier récifal, lagon, pente récifale et zones côtières abritées.
Régime alimentaire
Se nourrit surtout d'invertébrés benthiques, notamment de mollusques, crustacés, échinodermes et coraux ; ses dents soudées puissantes servent à broyer les proies dures.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Très grand poisson-ballon trapu, au corps gris pâle à blanchâtre couvert de taches noires nettes. Le ventre est généralement plus clair ; l'espèce possède une tête émoussée, de grands yeux, de petites nageoires dorsale et anale très reculées, et aucune nageoire pelvienne. Les juvéniles sont souvent jaunâtres avec des bandes ou taches sombres.
Espèces similaires
Peut être confondu avec d'autres poissons-ballons du genre Arothron. Arothron hispidus est généralement plus petit et porte des taches sombres plus nombreuses et plus fines ; Arothron mappa présente un réseau de lignes sombres en labyrinthe plutôt que des taches rondes séparées. Confirmer l'identification par la grande taille et les larges taches noires distinctes des adultes.
Règles d’approche
Observer calmement à plusieurs mètres de distance et ne pas l'acculer, le toucher, le poursuivre ni le manipuler. Ne jamais essayer de le faire gonfler. Éviter le flash à courte distance et ne jamais le nourrir. Sa morsure peut blesser et ses tissus peuvent être toxiques.
Protection
Évalué au niveau mondial comme étant de préoccupation mineure sur la Liste rouge de l'UICN. Préserver l'habitat récifal, éviter la collecte ou le dérangement et respecter les règles de conservation propres au site.
