Trouvé dans les eaux tropicales et subtropicales de l'Atlantique, de l'Indien et du Pacifique.
Statut de conservation
Préoccupation mineure
Consommation
Comestible et recherché commercialement, à chair ferme. Les grands mérous de récif peuvent accumuler des toxines responsables de la ciguatera dans certaines régions; éviter leur consommation là où ce risque est connu.
Qualité culinaire / 5
4
Niveau de dangerosité
Inoffensif
Profondeur habituelle d’observation
3–40 m
Durée de vie (années)
40
Comportement
Généralement solitaire et territorial. Prédateur sédentaire à l'affût, surtout actif à l'aube, au crépuscule et la nuit; peut se rassembler saisonnièrement pour la reproduction.
Zones d’observation
Récif, pente de récif, passe, lagon, fond de débris, surplomb, fissure et grotte.
Régime alimentaire
Principalement des poissons et des crustacés, complétés par des céphalopodes et d'autres invertébrés benthiques.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Mérou trapu au corps gris brunâtre pâle, densément marbré de petites taches et mouchetures brun foncé formant un motif camouflage. Présente habituellement plusieurs taches sombres en forme de selle sur le dos; les nageoires sont également tachetées.
Espèces similaires
Peut être confondu avec le mérou marbré (Epinephelus fuscoguttatus), généralement plus grand et présentant des marbrures sombres plus larges et irrégulières. Le mérou camouflage a habituellement des taches plus fines et plus serrées, ainsi que des marques sombres dorsales en selle.
Règles d’approche
Approcher lentement et calmement sans bloquer sa voie de fuite. Garder une distance respectueuse, ne pas le poursuivre dans les fissures ou les grottes, éviter les flashs répétés à courte distance et ne jamais le nourrir ni le toucher.
Protection
Non inscrite aux annexes de la CITES. Les rassemblements de reproduction et les grands adultes sont particulièrement vulnérables à la pression de pêche; éviter de les déranger et soutenir les mesures de gestion des pêcheries récifales.
