On le trouve généralement dans les eaux tropicales et subtropicales peu profondes, souvent dans les récifs coralliens.
Distribution
Trouvé dans la région indo-pacifique, y compris la mer Rouge et certaines parties des Caraïbes.
Statut de conservation
Préoccupation mineure
Consommation
Ce n'est pas une espèce alimentaire. Ne pas récolter ni consommer : ce corail est vulnérable et fait l'objet d'une réglementation internationale.
Niveau de dangerosité
Inoffensif
Profondeur habituelle d’observation
1–25 m
Comportement
Corail colonial sessile. Ses polypes se déploient pour capturer la nourriture en suspension et peuvent se rétracter lorsqu'ils sont dérangés.
Zones d’observation
Récif rocheux, paroi ombragée, surplomb, fissure et entrée de grotte.
Régime alimentaire
Filtreur : capture du zooplancton et d'autres petites particules organiques dans la colonne d'eau.
Reproduction
Ovipare
Signes d’identification
Colonies denses de polypes en forme de coupe, orange vif à rouge-orangé. Chaque grand polype possède de nombreux tentacules pâles à orangés, donnant à la colonie un aspect floral très visible.
Espèces similaires
Peut être confondu avec d'autres coraux-coupes méditerranéens. Balanophyllia europaea est solitaire et non colonial ; Astroides calycularis forme des colonies denses, orange vif, constituées de grands polypes en coupe.
Règles d’approche
Observer sans toucher, sans s'accrocher au rocher voisin et sans remettre de sédiments en suspension. Garder une distance respectueuse, ne pas nourrir ni prélever, et éviter les flashs répétés à très courte distance.
Protection
Vulnérable selon l'UICN. Inscrit à l'annexe II de la CITES en tant que corail dur ; la collecte et le commerce sont contrôlés au niveau international. Respecter les règles de conservation applicables au site et au pays.
