Cree en bosques submarinos en aguas costeras poco profundas.
Distribución
Se encuentra a lo largo de las costas del Pacífico de América del Norte y del Sur.
Estado de conservación
Preocupación menor
Consumo
Comestible. Las láminas jóvenes y las partes tiernas pueden consumirse frescas, cocidas, secas o procesadas; recolectar solo en aguas limpias y evitar material dañado o muy incrustado.
Calidad culinaria / 5
3
Nivel de peligrosidad
Inofensivo
Profundidad habitual de observación
1–20 m
Esperanza de vida (años)
3
Comportamiento
Gran alga parda perenne que crece rápidamente en condiciones favorables. Es inmóvil y suele formar extensos bosques de quelpo estructuralmente complejos y doseles flotantes en la superficie.
Zonas de observación
Arrecife rocoso, bosque de quelpo, pared costera poco profunda y zona de oleaje; a menudo desde el fondo hasta un dosel flotante en superficie.
Alimentación
Fotosintética; utiliza luz solar, dióxido de carbono y nutrientes disueltos para producir materia orgánica. No se alimenta de animales ni de plantas.
Reproducción
Desconocida
Rasgos de identificación
Quelpo pardo muy grande, con rizoide similar a raíces, numerosos estipes ramificados y láminas largas y planas. Cada lámina suele presentar en su base un flotador gaseoso redondo u ovalado, que permite que las frondas asciendan hacia la superficie.
Especies similares
Puede confundirse con otros quelpos grandes, incluidas especies de Lessonia y el quelpo toro, Nereocystis luetkeana. Macrocystis pyrifera se distingue por sus numerosos estipes ramificados y por los flotadores individuales en la base de la mayoría de las láminas; Nereocystis tiene un único flotador terminal grande.
Reglas de aproximación
Mantenga una buena flotabilidad y desplácese lentamente entre los bosques de quelpo. No tire, corte, pise ni altere deliberadamente los rizoides y frondas; evite enredarse. El flash no afecta al alga, pero minimice las molestias a los animales que viven en ella. No alimente a la fauna.
Protección
No figura en CITES y no ha sido evaluada globalmente en la Lista Roja de la UICN. Los bosques de quelpo son ecológicamente importantes y pueden verse afectados por contaminación, calentamiento, olas de calor marinas, ramoneo y recolección; respete las medidas de conservación aplicables al lugar.
