Se encuentra en aguas poco profundas sobre sustratos rocosos y arrecifes de coral.
Distribución
Ampliamente distribuido en regiones tropicales y subtropicales del Indo-Pacífico.
Estado de conservación
Preocupación menor
Consumo
No se considera una especie alimentaria; su uso culinario no está documentado. No recolecte animales de los arrecifes.
Nivel de peligrosidad
Inofensivo
Profundidad habitual de observación
2–30 m
Comportamiento
Suele encontrarse sola o en pequeños grupos poco definidos. Se desplaza lentamente sobre el sustrato y está activa principalmente al alimentarse; puede ocultarse entre corales, cascajo o pastos marinos durante el día.
Zonas de observación
Arrecife coralino, ladera arrecifal, laguna, praderas marinas, arena y zonas de cascajo coralino.
Alimentación
Alimentador oportunista que consume detritos orgánicos e invertebrados bentónicos, incluidas esponjas y cnidarios sésiles cuando están disponibles.
Reproducción
Ovíparo
Rasgos de identificación
Estrella de mar grande, gruesa y con forma de cojín, con cinco brazos cortos, anchos y redondeados. La superficie superior está cubierta de gránulos o tubérculos redondeados conspicuos; la coloración es variable, a menudo crema, amarilla, naranja, rojiza o moteada.
Especies similares
Puede confundirse con Culcita novaeguineae, otra estrella cojín hinchada. Choriaster granulatus tiene una superficie superior claramente granulada y tuberculada, con contornos de brazos anchos más visibles. Protoreaster nodosus posee brazos más largos y puntiagudos, y menos nódulos, más grandes y a menudo con puntas oscuras.
Reglas de aproximación
Obsérvela sin tocarla, levantarla, voltearla ni desplazarla. Mantenga una distancia respetuosa, no bloquee su recorrido, use el flash con moderación y nunca la alimente ni la recolecte.
Protección
Evaluada globalmente como de preocupación menor; no está incluida en CITES. Evite recolectarla y respete las normas de conservación aplicables en el lugar.
