Peixe pelágico costeiro de águas tropicais e subtropicais rasas, encontrado sobre fundos arenosos ou lodosos, próximo a recifes de coral e rochosos, em baías, estuários e ocasionalmente em áreas associadas a manguezais.
Distribuição
Indo-Pacífico ocidental: da região do golfo Pérsico e do mar Vermelho para leste, através do sul e sudeste da Ásia até às ilhas do Pacífico ocidental; para norte até ao sul do Japão e para sul até ao norte da Austrália.
Estado de conservação
Pouco preocupante
Consumo
Comestível e muito utilizado como peixe para alimentação, fresco, seco, salgado ou frito. Deve ser consumido muito fresco e devidamente refrigerado, pois os pequenos carapaus deterioram-se rapidamente.
Qualidade culinária / 5
3
Nível de perigo
Inofensivo
Profundidade habitual de observação
5–40 m
Esperança de vida (anos)
0
Comportamento
Peixe gregário e ativo durante o dia. Forma frequentemente grandes cardumes em águas costeiras e pode deslocar-se entre habitats costeiros abrigados e águas mais abertas.
Zonas de observação
Águas abertas junto a recifes, bordas de recifes, fundos costeiros arenosos e lodosos, baías, estuários e margens de manguezais.
Alimentação
Principalmente zooplâncton, sobretudo pequenos crustáceos como copépodes, além de larvas de peixes e outros pequenos animais à deriva.
Reprodução
Ovíparo
Sinais de identificação
Xaréu esguio e prateado com uma faixa amarelo-viva distinta, que segue do olho ao longo do flanco até à cauda. Tem uma mancha preta na margem superior traseira do opérculo, cauda amarelada profundamente bifurcada e escudos ósseos na parte reta da linha lateral.
Espécies semelhantes
É frequentemente confundido com outros pequenos xaréus, especialmente o xaréu-olhudo (Selar crumenophthalmus) e espécies do género Decapterus. O xaréu-olhudo tem um olho nitidamente maior e uma mancha escura junto à parte superior do opérculo, mas não possui a faixa lateral amarela, nítida e contínua, característica de Selaroides leptolepis.
Regras de aproximação
Inofensivo para mergulhadores. Aproxime-se lentamente sem bloquear o trajeto do cardume; mantenha, quando possível, uma distância respeitosa de cerca de 2–3 m. Não persiga, toque ou alimente os peixes. Use o flash com moderação e evite iluminar repetidamente um cardume compacto a curta distância.
Proteção
Lista Vermelha da IUCN: Pouco preocupante (LC). Não listado na CITES. Embora seja globalmente avaliado como de baixa preocupação, recomendam-se pesca responsável e prevenção do desperdício, pois é uma espécie costeira frequentemente capturada.
